Felejthetetlen élmény közelről látni egy óriás aldabrai teknőst. A több mint 100 kilogrammot nyomó és rendkívüli hosszú élettartamú hüllőket igazi „élő fosszíliáknak” tekintik. A BIOPARC Valencia most egy újabb lépést tesz előre egy új létesítmény felavatásával, amelyet kifejezetten a faj legjobb jólétének biztosítására terveztek , egybeesve az illegális vadkereskedelemből mentett négy példány érkezésével.
Az új kifutó most hat aldabrai óriásteknősnek (Geochelone gigantea) ad otthont, miután a négy új, két és öt év közötti példány sikeresen beilleszkedett a 2018 óta a parkban élő párba. Most mindegyiküknek van egy az igényeiknek megfelelő helyük, fenyőkéreg padlóval és megkülönböztetett napos és árnyékos területekkel, amelyek elősegítik természetes viselkedésük fejlődését.
Egy jóllétre tervezett tér
Az új kifutó a parkon belül kiváló helyen található, az elefánt-tóval szemben, a Kitum-barlang mellett, amely Spanyolország egyetlen víz alatti víziló-megfigyelő területének ad otthont. Hatalmas méretük miatt a felnőtt példányok áthelyezése összetett logisztikai műveletet és biológiai, valamint tereprendezési szakemberek összehangolását igényelte a zökkenőmentes átmenet biztosítása érdekében. A kifutó kialakítása a teknősök természetes élőhelyének optimális körülményeit szimulálja, fenyőkéreg padlózatot és gondosan megtervezett nap- és árnyékeloszlást alkalmazva.
Mentés és tudatosság az illegális kereskedelem ellen
Az új lakók egy egzotikus fajok illegális kereskedelmével kapcsolatos lefoglalásból származnak. Miután a Katalónia Kétéltű- és Hüllőközpontban (CRARC) töltötték az időt, és teljesítették a kötelező karanténidőszakot, az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetségének (EAZA) ajánlásait követve átszállították őket a BIOPARC Valenciába. Érkezésük rávilágít az állatkertek fontos szerepére az illegális kereskedelemből megmentett állatok rehabilitációjában.
A tér megnyitása egyben felhívja a figyelmet az egzotikus fajok háziállatként tartásának kockázataira, amely gyakorlat továbbra is táplálja az illegális kereskedelmet, amely számos faj fennmaradását veszélyezteti.
Az aldabrai óriásteknős esetében a természetes populációk az Indiai-óceán kis szigetein koncentrálódnak, ami különösen sebezhetővé teszi őket a betegségekkel és az éghajlatváltozás hatásaival szemben. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) továbbra is „sebezhetőként” tartja nyilván a fajt a Vörös Listáján, ami megerősíti a BIOPARC hálózat által Valenciában, Fuengirolában és a Gijón Akváriumban kidolgozott védelmi és gondozási programok értékét.
Mérce a teknősvédelemben
Ezzel a bővítéssel a BIOPARC Valencia megszilárdítja pozícióját, mint Európa egyik vezető szárazföldi teknősmegfigyelő központja. Az aldabrai óriásteknős, a világ második legnagyobb teknőse mellett a park otthont ad az afrikai sarkantyústeknősnek, a világ harmadik legnagyobb teknősének , valamint a leopárdteknősnek, az afrikai pajzsteknősnek és a homéroszi csuklósteknősnek. Ez az átfogó kiállítás a valenciai parkot a hüllők rendkívüli sokféleségének felfedezésére alkalmas etalonná teszi, és megerősíti a védelem iránti elkötelezettséget.
A BIOPARC Valencia, a fuengirolai és a gijóni akváriummal együtt, ismét bizonyítja alapvető szerepét a biológiai sokféleség védelmében. E négy megmentett teknős érkezése és egy speciálisan kialakított kifutó létrehozása kiemeli az állatkertek felelősségét az illegális vadon élő állatok kereskedelme elleni küzdelemben és a környezeti nevelésben, egyedülálló lehetőséget kínálva a látogatóknak, hogy közelről megismerkedjenek ezekkel a lenyűgöző állatokkal, és tudatosítsák jövőjük megőrzésének fontosságát.